Das Video ist ein fiktionales Werk, das auf der Lebensgeschichte von Len Karamoy basiert. Die minahasische Rebellin war von 1957 bis 1961 als Widerstandskämpferin in der Permesta-Bewegung aktiv, die sich gegen die Herrschaft der indonesischen Zentralregierung auflehnte. Tonteys Geschichte spielt im Gebiet der Minahasa in Nordsulawesi zur Zeit des Kalten Krieges. Zu Beginn schwenkt die Kamera über die Felder unterhalb des Mount Lokon, während in der Morgendämmerung Rauchschwaden aus dem Vulkan über den Himmel ziehen. Unterlegt sind die Bilder der aufgeladenen Landschaft mit der Stimme der Widerstandskämpferin Len Karamoy, auch bekannt als „The Phantom Combatant“ (dt. Phantomkämpferin), die drei Brüste und einen hyper-muskulösen Körper hat. Sie berichtet, wie die Regierung während der Nationenbildung nicht nur das Land, sondern auch die Menschen als ausbeutbare Ressourcen betrachtete.

Die Phantomkämpferin schildert, wie die Widerstandsbewegung von einem Kameraden verraten wurde: Jan Timbuleng, der Kommandeur des Bataillons 999 und Karamoys ehemaliger Liebhaber. In einer Rückblende lernen wir sieben maskierte Kriegerinnen kennen, die im Hauptquartier der Permesta, einem Salon im Space-Age-Stil, trainieren. Timbuleng gründet seine eigene radikale Splittergruppe, die die Permesta schwächt. Als der Verrat auffliegt, brechen die Kriegerinnen in rasende Wut aus und attackieren Timbuleng mit ihren Waffen. Verwundet, aber noch am Leben, wird er gefangen genommen und muss seine Strafe abwarten.

Die Kriegerinnen reiten im Morgengrauen auf Ponys durch den Wald und gelangen zu einem mystischen Übungsplatz, der von einer älteren Schamanin bewacht wird. Sie trägt einen Umhang mit Totenköpfen und hält einen Stab in der Hand. Unter der Führung der Schamanin kanalisieren sie die Energien ihrer Vorfahren, um die Phantomkämpferin zu befruchten. Deren Körper beginnt, sich in rasendem Tempo zu verändern, während ihre Schwangerschaft voranschreitet. Die Schamanin vollzieht ein Ritual mit gedämpften Heilkräutern und begleitet sie bei der Geburt eines Lichtstrahls, der einer singenden Vagina dentata entweicht. Das Licht entschwindet sodann in einer Teekanne. Im Inneren des Gefäßes befindet sich das Permesta-Hauptquartier, in dem auch Timbuleng gefangen gehalten wird. Die Kriegerinnen bestrafen den Verräter, indem sie ihm die Ohren abschneiden. Anschließend gießt die Schamanin den Inhalt der Teekanne zurück in die Welt, wo die Kriegerinnen den Umhang der Schamanin besetzen, der sich in eine Projektionsfläche verwandelt hat. Darauf zu sehen sind schwarz-weiße Kampfflugzeuge und ein Skywriter, der das Wort „OTONOMIA“ (AUTONOMIE) in den Himmel schreibt. Der Epilog zeigt den besiegten Timbuleng, nun ohne Ohren, jedoch mit der Botschaft „I YAYAT U SANTI. 999“ (HEBT EUER SCHWERT) auf der Innenseite seiner Unterlippe tätowiert. Die Geschichte endet mit einem Appell, den Kampf für Autonomie unermüdlich fortzuführen.

Die indigene Gruppe der Minahasa (oder Minahassa) lebt auf der Minahasa-Halbinsel in Nordsulawesi, Indonesien. Ihre Weltanschauung wurzelt im Animismus und in einer symbiotischen Beziehung zur Natur. Sie ist geprägt von Verwandtschaften, wechselseitigem Geben und Nehmen und einem Weltverständnis, bei dem der Mensch nicht im Zentrum steht. Die manguni (Eule), ein Symbol für Weisheit, Schutz und göttliche Führung, erscheint in Tonteys Video auf einer Steinschleuder.

Der wali’an sekad (wie der rituelle Stab der Schaman:innen genannt wird) steht für die Autorität der Vorfahren und für spirituelle Macht.

Die von den Wali’an getragenen Yaki-Schädel (Makaken) werden in Kriegsritualen verwendet und symbolisieren den kriegerischen Geist der Minahasa.

Die Bakera (eine Art Dampfschale) dient zur Inhalation von Dämpfen aus Blättern, Wurzeln und Gewürzen und kommt bei heilenden oder reinigenden Ritualen unter Anleitung eines:r Wali’an zum Einsatz. In Tonteys Video entfaltet das Bakera-Ritual zudem eine psychoaktive Wirkung, indem es die Kriegerinnen mithilfe chemischer Substanzen stärkt.

Permesta war eine politische Bewegung in Nordsulawesi, die von 1957 bis 1961 gegen die Herrschaft der indonesischen Zentralregierung opponierte und während des Kalten Krieges Unterstützung von der CIA erhielt. Der Name Permesta leitet sich von Perjuangan Semesta ab, was so viel wie „universeller Kampf“ bedeutet. Als Ausdruck dieses rebellischen Geistes trägt Jan Timbuleng eine Tätowierung auf der Innenseite seiner Unterlippe: „I YAYAT U SANTI“, ein Kriegsruf der Minahasa und Ausdruck der Tapferkeit, der grob übersetzt „Erhebt euer Schwert“ bedeutet.

Das Fegefeuer bezeichnet im christlichen Glauben einen temporären Ort an der Schwelle, wo Seelen vor dem endgültigen Eintritt in den Himmel oder die Hölle vor Gericht gestellt und geläutert werden. Tontey greift dieses Konzept im Ateneo Veneto auf, indem sie die Besucher:innen einlädt, Jacopo Palma il Giovanes Gemäldezyklus des Fegefeuers (1600) aus nächster Nähe zu betrachten. Ganz ähnlich fungiert die Teekanne in Tonteys Video als Ort der Läuterung, eine Art Fegefeuer, in dem Jan Timbuleng verharren muss, um für den begangenen Verrat zu büßen. Im Inneren des Gefäßes wird Recht auf eine Art gesprochen, wie es in der Geschichte bisher nicht erfolgt ist, bevor die Figuren schließlich zurück in die Welt geschüttet werden. Diese Szene verdeutlicht Tonteys spezifischen Umgang mit dem Genre der spekulativen Fiktion. Dieser orientiert sich an der Logik von Serien wie The Twilight Zone, in denen sich surreale Räume öffnen, um unaufgearbeitete Geschichten und moralische Abrechnungen neu zu verhandeln.

Der Xenofeminismus ist eine Art des feministischen Denkens, die „Natur“ als feststehende Kategorie ablehnt und sich für den Einsatz von Technologie ausspricht, um jegliche geschlechtsspezifische Unterdrückung zu überwinden. Der Xenofeminismus strebt Befreiung durch Hacking, Transformation und die Entwicklung „fremdartiger“ Zukunftsvisionen an, anstatt zu einem vermeintlich ursprünglichen Zustand zurückzukehren. Das Konzept geht auf das Kollektiv Laboria Cuboniks zurück; es nimmt Bezug auf das Manifest des Projekts, das zu einem aktivistischen Umgang mit Technologie aufruft: „If nature is unjust, change nature!“ (Ist die Natur ungerecht, dann ändert die Natur!) Tontey verfolgt einen xenofeministischen Ansatz in ihrer Arbeit und nutzt Technologie, Transformation und Mehrdeutigkeit, um geschlechtsspezifische Stereotypen zu hinterfragen. Ihre Figuren und symbolischen Motive denken Machtverhältnisse neu, indem sie „monströse“ Formen zurückerobern und Exzess, Kollektivität und Widerständigkeit zelebrieren.

Figuren mit mehreren Brüsten und andere Mehrfachformen tauchen überall im Video auf, wobei Körper und Organe die weibliche Handlungsfähigkeit und Weisheit stärken. Die Phantomkämpferin tritt dreibrüstig auf, die Kriegerinnen formieren sich zu siebt, und die ältere Schamanin erscheint als vierbrüstige Verkörperung kosmischer Einsicht. So verwischt Tontey die Grenze zwischen Mensch und nichtmenschlichen Wesen. Die mehrfachen Brüste verweisen auf die Physiologie anderer Säugetiere, während die Mündungen der Pistolen, die aus ihnen heraustreten, die Phantomkämpferin als Cyborg ausweisen. Im gesamten Werk fungiert das Motiv der Vervielfältigung zudem als Symbol für Kollektivität und Verbundenheit. Dies steht im Einklang mit der Kosmologie der Minahasa, in der das Konzept der Dreiheit eine zentrale Rolle spielt. Die Minahasa glauben an einen einzigen höchsten Gott, der durch eine Dreifaltigkeit repräsentiert wird, wie sie vom Christentum geprägt wurde.

Die „Vagina dentata“, der Mythos der gezahnten Vagina, ist in vielen Kulturen verbreitet. Er beruht auf der Vorstellung, dass der weibliche Körper von Natur aus monströs sei, und diente historisch häufig als warnendes Beispiel für die vermeintlichen Gefahren weiblicher Sexualität. In vielen Traditionen diente diese Erzählung vor allem dazu, Männer von sexualisierter Gewalt gegen Frauen abzuschrecken – indem der potenzielle Täter selbst als derjenige dargestellt wird, der Gefahr läuft, verletzt zu werden. Ihre Präsenz in Tonteys Video verweist auf die Instrumentalisierung von Körpern, insbesondere vor dem Hintergrund, dass sexuelle Gewalt in Konflikten ein verbreitetes Mittel ist. Gleichzeitig wird der Mythos zum Symbol des Widerstands gegen patriarchale Strukturen.